Johnny Weissmuller o Tarzán en el cine y Bud Spencer el amigo de Triniti, encabezan una larga lista de estrellas del deporte que luego pasaron con sobrado éxito por cine. No fueron los únicos, pero sí acumularon méritos en una y otra manifestación.

Weissmuller era de ascendencia alemana y nació en 1904 en la zona del Imperio Austrohúngaro que en la actualidad se denomina Timișoara, Rumanía. Con menos de un año emigró a Estados Unidos para instalarse en Windber, un pequeño pueblo minero de Pensilvania.

A los 12 años ya se mostraba como un superdotado de la Natación. Con 17 cumplidos comenzó a ganar un campeonato tras otro en la Amateur Athletic Union, donde jamás fue vencido por alguien.Hizo su debut como amateur el 6 de agosto de 1921, ganando su primera competición, la Amateur Athletic Union en las 50 yardas estilo libre. Tenía una portentosa estatura de 1.94 metros y fue el primer ser humano en bajar del minuto en los 100 metros libres.Ganó 52 campeonatos nacionales de Estados Unidos,así como 5 medallas de oro y una de bronce en dos Juegos Olímpícos . En Paris-2024 logra preseas doradas en 100 , 400 y relevo, todos estilo libre. Además en esa propia cita bajo los cinco aros refuerzo el equipo de Estados Unidos y obtiene medalla de bronce en Polo Acuático. En total batió 67 récords mundiales.
Después de su carrera como nadador lo atrapa la fiebre del Cine y firma un contrato con la Metro Goldwyn Mayerse. Se convierte en el sexto actor en encarnar a Tarzán, papel que interpretó en doce películas. Ha sido el Tarzán que más popularidad ha alcanzado.

En Italia nació otro protagonista del deporte que luego ganaría fama como actor en la pantalla grande, Carlo Pedersoli (Bud Spéncer). Fue también campeón italiano de natación y participó en dos Juegos Olímpicos; Helsinki 1952 y Melbourne 1956.Es principalmente conocido por sus actuaciones en películas del género spaghetti western, en las que formó paraje con Terence Hill.
Había comenzado a nadar a los 20 años, para el club SS Lazio, y se proclamó campeón de Italia de los 100 metros libres, título que conquistaría en siete ocasiones consecutivas. Fue el primer nadador italiano que rebajó el muro del minuto en los 100 metros libres . Fue campeón Olímpico con el plantel de Polo Acuático de Italia en los Juegos de Helsinki 1952 y Melbourne 1956. Además obtuvo dos platas en la natación de los Juegos Mediterráneos de 1951 y luego en 1955 en ese mismo evento oro en polo acuático.
Su primera aparición en el cine fue en Quo Vadis? (1950), haciendo de guardia del Imperio romano. Cambió su nombre por el de Bud Spencer en 1967 porque le gustaba Spencer Tracy y la cerveza Budweiser. Con ese nombre protagonizó su primer filme con el también actor italiano Terence Hill, en la película Dios perdona.

Pero Wismuller y Bud Spéncer no han sido los únicos en brillar en los escenarios deportivos y luego deleitar a millones de personas en el séptimo arte. Ahí está Bruce Jenner (Estados Unidos), un hombre de casi 1,90m con unas condiciones físicas sensoriales, que le ayudó a ganar la medalla de oro en la prueba atlética de decatlón en los Juegos Olímpicos de Montreal, en 1976. Cinco años después se pasó a la gran pantalla. ‘Can’t stop the music’ fue la primera de muchas películas y series en las que apareció.
En Los Ángeles-1984, la norteamericana Mary Lou Retton fue la reina de unos Juegos al llevarse cinco medallas. Esta gimnasta nacida en Virginia en 1968, apenas tenía 16 años cuando se convirtió en la estrella del deporte americano. Ese fue su legado deportivo, tan precoz como efímero. Después, apareció en hasta nueve series de 1985 a 2018 y fue una cara conocida en la televisión estadounidense.

Michael Jordan, considerado el mejor basketbolistas de todos los tiempos , ganador de seis anillos de la NBA en la década de los 90 con Chicago Bulls, también hizo sus pinitos en el cine como protagonista de una película que fue una sensación. Michael Jordan, que también posee dos oros olímpicos en los Juegos de 1984 y 1996, ambos disputados en Estados Unidos, fue el protagonista de ‘Space Jam’, un largometraje promovido por la Warner Bros en el que contó con los personajes de dibujos animados. Fue un paso efímero por el cine, en 1996, aunque luego grabó otra titulada ‘Michael Jordan to the Max’.
Arnold Schwarzenegger ganó fama como actor de películas de acción. Nació en Austria y se nacionalizó estadounidense (fue gobernador de California). Su paso por el mundo del deporte comenzó desde muy joven, practicó fútbol americano, boxeo y atletismo. Sus mayores lauros fueron en el fisicoculturismo, especialidad donde ganó 13 competencias (récord único) y en el año 1968 fue elegido Mr. Universo. El cine le dio su primer lugar en 1969 en la película Hércules de Nueva York, sin embargo, la fama le llegó con dos cintas de 1984, Conan el Bárbaro y El Exterminador.
El inglés Bob Anderson, compitió como esgrimista en los Juegos Olímpicos de Helsinki 1952 fue nada más y nada menos que el hombre detrás de la capa y el casco de Darth Vader en las primeras tres películas de “La Guerra de las Galaxias”.
Chuck Norris y Bruce Lee , dos de los más famosos practicantes de las artes marciales también encontraron en el cine otro espacio para entretener a millones de personas en todo el planeta.

Así que ojo con los que por estos discuten medallas en los Juegos Olímpicos de Tokio-2020. Quién sabe si algún "scaut" de las grandes transnacionales del Cine está a la caza de un futuro galán o vedette de la pantalla grande.

FUENTE: Archivo del Autor y Wikipedia